خوارج کے ظہور نے اسلامی تاریخ میں مختلف مکاتبِ فکر کی جانب سے گوناگوں ردِعمل کو جنم دیا۔ اہلِ سنت اور شیعہ، دونوں نے اپنے فکری اور تاریخی پس منظر کی روشنی میں اس تحریک کے مقابلے میں مخصوص مواقف اختیار کیے، جو آج تک برقرار ہیں۔ یہ ردِعمل نہ صرف ان مکاتبِ فکر کے مذہبی نظریات کا مظہر ہیں بلکہ عالمِ اسلام کی فکری اور سیاسی تاریخ پر بھی ان کے گہرے اثرات پڑے ہیں۔
اہلِ سنت، جن کی قیادت امام ابوحنیفہؒ اور امام مالک بن انسؒ جیسے عظیم فقہا کر رہے تھے، نے خوارج کے بارے میں ایک متوازن مگر دوٹوک موقف اختیار کیا۔ عقیدے کے اعتبار سے انہوں نے مسلمانوں کے تکفیر کے نظریے کو سختی سے مسترد کیا اور اس بات پر زور دیا کہ کسی مسلمان سے اگر کبیرہ گناہ سرزد ہو بھی جائے، تو وہ دائرہ اسلام سے خارج نہیں ہوتا۔ قرآنِ مجید اور سنتِ رسول ﷺ کی روشنی میں انہوں نے اس حقیقت پر زور دیا کہ اللہ تعالیٰ کی رحمت بے پایاں ہے اور گناہگاروں کی مغفرت ممکن ہے۔
سیاسی لحاظ سے بھی اہلِ سنت نے یہ اصول قائم کیا کہ اگرچہ کوئی مسلمان حاکم ظالم ہو، تب بھی اس کے خلاف بغاوت کی اجازت نہیں، کیونکہ ان کے نزدیک امت کا اتحاد کسی انفرادی قیام یا سیاسی شورش سے زیادہ قیمتی ہے۔
دوسری جانب، شیعہ مکتبِ فکر جو خود خوارج کی مخالفت میں واضح طور پر کھڑا تھا، اس نے ایک گہرا اور تجزیاتی موقف اختیار کیا۔ شیعہ علماء نے حضرت علیؓ کے فیصلے، یعنی حکمیت کو قبول کرنے کو ایک عقلمندانہ اور مصلحت پر مبنی اقدام قرار دیا، جو امت کے خونریز تصادم کو روکنے کے لیے مشکل حالات میں کیا گیا تھا۔ اپنے کلامی اور عقیدتی متون میں، شیعہ مفکرین نے خوارج کے نظریات کا منظم مطالعہ کیا اور ان کی فکری و دینی کمزوریوں کو واضح انداز میں بیان کیا۔
وہ نکتہ جس پر دونوں مکاتبِ فکر متفق ہیں، وہ ہے تکفیر کے نظریے کی تردید اور رواداری و اعتدال پر زور۔ دونوں نے اسلامی نصوص کی روشنی میں یہ بات واضح کی کہ ایمان یا کفر کا فیصلہ صرف اللہ تعالیٰ کا اختیار ہے، اور کوئی بھی شخص محض گناہ یا فکری اختلاف کی بنیاد پر کسی مسلمان کو اسلام سے خارج قرار نہیں دے سکتا۔ اسی طرح، انہوں نے تکفیر کے سیاسی اور سماجی نقصانات سے بھی خبردار کیا اور اسے امت کی تفرقہ انگیزی، باہمی دشمنیوں اور مذہبی جھگڑوں کی ایک بنیادی جڑ قرار دیا۔
یہ فکری موقف اسلامی تہذیب کے فکری اور فقہی ارتقاء پر گہرے اثرات کا باعث بنا۔ خوارج کے نظریات کے رد میں اٹھنے والی علمی بحثوں نے علمِ کلام اور فقہ کی ترقی میں اہم کردار ادا کیا۔ بالخصوص، سیاسی اقتدار، حاکم اور رعایا کے تعلقات، اور مذہبی آزادی کی حدود سے متعلق نظریات ان مباحث کی روشنی میں زیادہ گہرے اور پختہ ہوئے۔ یہی فکری ورثہ آج بھی انتہاپسند اور تکفیری رجحانات کے مقابل فکری جدوجہد کی بنیاد فراہم کرتا ہے۔
اسی علمی تسلسل کے دوران، سنی علماء نے بھی متعدد علمی تصانیف تحریر کیں جن میں خوارج کے نظریات کا تنقیدی جائزہ لیا گیا۔ مثال کے طور پر، ابن ابیالحدیدؒ کی تصنیف ’’الرد علی الخوارج‘‘ اور ابن تیمیہؒ کی کتاب ’’الفصل بین الخوارج و اہلالسنة‘‘ اس علمی کاوش کی نمایاں مثالیں ہیں۔ ان تصانیف نے خوارج کے شبہات کا مدلل جواب دیا اور دین کی تفہیم میں اعتدال، عقلانیت اور میانہ روی کی اہمیت پر زور دیا۔